Questions d’éthique en education

Introduction

La société contemporaine apporte à l'enfant une place privilégiée. Les sciences nouvelles comme la psychologie, la pédiatrie, la psychanalyse se consacrent à l'enfant et à son éducation. Cet intérêt porté à l'enfance n'est pas nouveau. Aucune société ne peut exister sans transmettre son savoir accumulé aux jeunes générations. De l'Antiquité grecque à nos jours, l'enfant est considéré comme une personne en devenir et non comme un adulte en miniature.

Depuis la rédaction de la Déclaration des Droits de l’enfant en 1989, l’enfant est reconnu comme un sujet de droit. Toutefois il peut paraître étonnant qu’à coté de l’enfant heureux, protégé, coexiste l’enfant exploité économiquement, sexuellement, psychologiquement.

Aussi, nous pouvons nous poser la question suivante : Comment est-il possible de concilier liberté et protection de l’enfant ?
Pour tenter de résoudre ce qui apparaît comme un paradoxe, nous déterminerons, dans un premier temps, la place de l’enfant dans la société afin de connaître les éléments contextuels qui peuvent influencer les dispositifs éducatifs ou d’enseignement à mettre en place. Ensuite, nous donnerons une juste définition de la liberté. Nous verrons comment est t’il possible de faire émerger la liberté de l’enfant, sans renoncement à l’éduquer. Enfin, il sera abordé la question de l’autorité basée sur l’apprentissage de la liberté.

La place de l’enfant dans la société

Il y a une dizaine d’année, seule l’état adulte était considéré comme un état achevé. Quant à l’enfance, il s’agissait d’une longue période souvent peu « rentable » aux yeux de la société. Cela explique combien le regard posé sur l’enfant est lié aux cultures, à l’histoire et à l’évolution de la société. Alors que les droits de l’enfant marquent une évolution dans le statut de l’enfant, les ambivalences des adultes vis-à-vis des enfants perdurent actuellement, en partie à cause de la complexité de la société.

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