François Rabelais est né en 1494 près de Chinon, et sera l'une des grandes figures de la littérature française du 16ème siècle. Paradoxalement, si le grand public le connaît surtout pour l'adjectif "rabelaisien" (gaillard, gaulois, truculent, aime la bonne chair, etc.), le début de la vie de François fût beaucoup plus clame, puisqu'il entre à l'adolescence comme novice chez les franciscains. C'est là qu'il se passionne pour le grec, langue dans laquelle (avec le latin) il entretient une correspondance avec Guillame Budé.

Néanmoins, les habitudes du jeune François correspondent mal à la rigueur de l'ordre franciscain et celui-ci obtient l'autorisation de passer chez les Bénédictins, aux règles moins strictes en 1525.

Dès lors, il voyage beaucoup, prend l'habit de prêtre et s'installe en 1530 à Montpellier où il étudie la médecine. En 1532 on le retrouve à Lyon où il est nommé médecin de l'Hotel-Dieu et où il publie Pantagruel sous le pseudonyme d'Alcofribas Nasier. Le livre est rapidement condamné par la Sorbonne mais Rabelais bénéficie de la protection de Jean Du Bellay.

En 1534, toujours sous le pseudonyme d'Alcofribas Nasier, il publie Gargantua. Il quitte le froc, retourne à Montpellier et passe son doctorat, ce qui va faire de lui l'un des grands médecins du Royaume. Il est notamment connu pour pratiquer la dissection des cadavres, encore peu répandue à l'époque. Il devient "maître des requêtes du Roi" et obtient en 1545 un privilège qui lui permet d'imprimer librement ses livres pendant 10 ans.abelais a 38 ans lorsqu’il publie à Lyon, sous le pseudonyme de maître Alcofribas Nasier, son premier roman intitulé Pantagruel. Tenté par le succès d’une plaisanterie burlesque, Rabelais raconte les prouesses de Pantagruel, un géant doué d’un appétit insatiable et d’une force formidable. « La supériorité de Rabelais est éclatante (…). Dans cette œuvre bouffonne, il insère mille détails tirés de la vie réelle. Certains chapitres, nettement au-dessus de l’esprit