Les données de la scène internationale

Chapitre 1 Chapitre 2 Chapitre 3 Chapitre 4

Les relations internationales : une réalité complexe et fluctuante 15 Les caractères de la société internationale contemporaine Bref historique des relations internationales depuis 1945 Les facteurs constitutifs des relations internationales 25 35 41

PARTIE 1

Les relations internationales : une réalité complexe et fluctuante
La définition des relations internationales est relative et contingente ; elle varie selon les approches doctrinales développées, qu’elles soient conflictuelles ou solidaristes. Si, par une commodité de langage, l’expression communauté internationale est souvent employée, elle ne postule ni qu’il y ait une solidarité étroite entre ses entités constitutives, ni qu’il existe un gouvernement mondial.

CHAPITRE

1

Les relations internationales sont « d’une telle complexité qu’on peut les appréhender de multiples manières et que les diverses tentatives effectuées pour réduire cette complexité à des termes simples et univoques débouchent sur autant de définitions controversées ». Ces propos de Marcel Merle en 1988 restent toujours d’actualité.

1 La relativité d’une définition
Les spécialistes des relations internationales ont quelques difficultés à définir l’objet de leur discipline. Ainsi les définitions varient d’un auteur à l’autre tant au sujet du champ d’investigation, de la désignation des acteurs, que de l’identification des facteurs. L’objet ainsi segmenté rend périlleuse toute théorisation générale. Pourtant, dans un souci de clarté pour le lecteur, nous entendrons par relations internationales, dans le cadre limité de cet « Essentiel », tous les rapports et flux transfrontaliers, matériels ou immatériels, qui peuvent s’établir entre deux ou plusieurs individus, groupes ou collectivités. Deux erreurs ne doivent pas être commises, d’une part chercher une vérité aux relations internationales, d’autre part penser qu’elles sont soumises à