Le bain de Diane par François Clouet

Le mythe : Avant de nous pencher sur ce mystérieux tableau qu’est le bain de Diane de Clouet, peint en nous allons commencer par résumer ce fameux mythe grec. Diane a toujours été vue comme une déesse protectrice. Pourtant dès que le comportement des personnes autour d’elle représente un retour à la vie sauvage la déesse n’hésite pas à avoir un comportement sans pitié ni indulgence. N’oublions pas que Diane est tout d’abord représentée comme la déesse de la chasse, comme une femme chasseresse. Diane est une déesse prude, chaste et timide qui ne supporte pas que le regard d’un homme se pose sur elle. C’est pourquoi elle punit tous les hommes qui tentent de la séduire ou bien ; même qui posent le regard sur elle. Le cas le plus célèbre reste sans aucun doute le mythe de Diane et Actéon venant de la cruelle fable des Métamorphoses d’Ovide ; mythe sur lequel nous allons nous attarder quelques instants :
Tandis que Diane prend son bain, entourée de ses servantes dans la fontaine de Gargaphie un jeune homme, nommé Actéon, petit-fils d'Apollon par son père et arrière-petit-fils de Mars par sa mère, élevé par le centaure Chiron qui lui apprit l'art de la chasse, se promenait non loin d’ici. Guidé par son destin Actéon finit par tomber nez à nez avec la jeune déesse. Les muses qui entourent Diane s’étant aperçues de sa présence juste à temps entourèrent Diane pour éviter que le jeune homme ne pose le regard sur elle. Pourtant Diane étant une déesse et dépassant ses muses de par sa beauté, Actéon ne put résister à la tentation de la regarder. La déesse se mit à rougir face au regard de l’homme. C’est alors qu’elle lui lança un sort en lui jetant de l’eau dessus de peur qu’il ne se vante d’avoir vu la déesse nue. A partir de ce moment-là des rameaux commencèrent à pousser sur le crâne d’Actéon qui finit par se transformer en cerf sous le regard de la déesse chasseresse. Sous sa nouvelle forme Actéon pris la décision de fuir