Fiche repères –
Le Personnage de Roman

D’abord assimilé aux héros épiques de la mythologie, le personnage de roman a connu, au long de l’histoire littéraire, de nombreuses métamorphoses, son existence et ses caractéristiques étant toujours liées à la vocation du genre dont il est un élément essentiel.

* Une évolution historique
Dans les premières formes du roman le héros est l’héritier des demi-dieux antiques. Cette caractéristique demeure au XVIIème siècle à travers des personnages nobles et valeureux. Cependant, des auteurs ont l’idée que le roman pourrait abandonner certains de ses codes traditionnels et mettre en scène de simples bourgeois, dans des situations de la vie courante. (Ex : L’Astrée (1607-1627) d’Honoré d’Urfé, La princesses des Clèves de Mme de La Fayette où les personnages sont des modèles de vertu).
Cette démythification se poursuit au siècle des Lumières et témoigne d’une double revendication d’individualisme et de reconnaissance de personnage populaires. Les portraits
Le lecteur peut se représenter physiquement un personnage grâce aux portraits. Des passages relevant du discours descriptif sont fréquents dans les romans. Ils donnent à voir un aspect, une allure, une image. Ces descriptions ont d’abord une fonction informative, mais elles sont souvent explicatives. Ils mettent en jeu certains registres, allant de l’éloge hyperbolique à la satire. Les portraits strictement descriptifs sont complétés par des « portraits en action », qui relèvent de la narration et qui montrent les personnages en train d’agir, avec certains comportements, en relation avec leur propre caractère et avec l’intrigue. * Les réflexions et les paroles
Comme les êtres humains qu’ils imitent, les personnages ont des moments de réflexion, rapportés à la troisième personne par le narrateur, ou sous forme de monologue intérieur, notamment lorsqu’il s’agit de délibération. Le roman s’attache à rapporter leurs hésitations, leurs interrogations. Il