Chapitre 1 : Le Pont-Neuf
C’est l’histoire d’un jeune garçon d’une dizaine d’années nommé Gabriel. Il vit grâce à ses représentatons théâtrales au pont neuf. Molière, un comédien l’observe de loin, et décide de l’engager dans sa troupe comme moucheur de chandelles. Un soir, ils font une représentation devant le roi soleil, et celui-ci est stupéfait par ce jeune talent. Mais Gabriel s’ennuie et, décide de partir de la troupe de Molière, à l’aventure avec ses deux amis, Beppino et Amapola. Le livre s’ouvre au mois de mai, sur le jeune Gabriel, se réveillant dans une masure. Le jeune garçon habite avec la mère Catoche, Matoufle le chiffonnier et la jeune Amapola. Gabriel est pauvre et sans famille, les miséreux qui vivent sous ce même toit en est une par procuration.
Gabriel se rend sur le Pont Neuf pour faire son numéro et gagner de l'argent. Il rencontre Amapola, un panier pleins de fleurs cueillies de-ci de-là pour rapporter quelques sous. On remarque que la jeune fille est maligne et utilise son charme pour vendre les lilas aux passants.
La concurrence est rude entre les saltimbanques sur le Pont Neuf et un nouveau marchand est arrivé, un orviétan, venu vendre des onctions et médicaments miraculeux. Apparaît Beppino, un facétieux joueur de violon, qui installe une scène de commedia dell'arte et engage pour la journée le garçon dont le nom de scène est Picotin. Derrière ce personnage farfelu, l'enfant de rue se sent important.
Chapitre 2 : A l’Ecu d’Argent
Molière souhaite faire entrer Gabriel dans sa troupe, il l’invite à déjeuner. Avant, Gabriel va voir Amapola pour lui annoncer la nouvelle, puis, il retrouve Molière pour manger à l’Ecu d’Argent. Un homme qui appartient à la troupe de Corneille se moquent d’eux.
Chapitre 3 : Intrigues

Chapitre 12 : Trois ans après
La troupe de Beppino, qui réunit Gabriel, Amapola et l’homme d’Orvieto (qui vendait des remèdes au Pont Neuf) est sur les routes, Gabriel a grandi, les conditions semblent difficiles. Ils