I - CHAPITRE I
L'auteur relate, dans un premier temps, la création du prieuré de la montagne, où l'histoire se déroule. Dans un second temps, il présente les personnages principaux : monsieur et mademoiselle de Kerkabon. Durant une promenade sur le port, en se remémorant leur frère - mort en soldat au Canada - ils rencontrèrent un jeune homme. Après quelques échanges sympathiques, ils apprirent qu'il était « Huron ». Mademoiselle de Kerkabon, réjouie d'un homme si agréable malgré sa nationalité, l'invita à dîner. Le jeune Huron passa ce repas entouré de convives, qui étaient tous très intrigués. Il se présenta alors comme un orphelin, ancien prisonnier anglais qui apprit la langue française dans son pays. Il se nommait « l'Ingénu », par son caractère naïf. Les invités vérifièrent ensuite sa nationalité en lui demandant la traduction de certains mots. Par la suite, « L'Ingénu » raconta son histoire d'amour avec Abacaba , ce qui conduisit à une certaine euphorie des femmes assises à table (elles furent séduites). Puis vint alors la question de la religion de cet étranger. Les convives s'indignèrent que malgré la suprématie de la religion catholique, ce jeune homme ait embrassé sa propre religion. Ils voulurent donc le baptiser. Celui-ci refusa et indiqua qu'il partirait le lendemain.
II - CHAPITRE II
Le lendemain matin, « l'Ingénu » qui s'était levé très tôt partit à la chasse. Lorsqu'il revint, il remercia M. et Mlle de Kerkabon de leur hospitalité, en leur donnant son grigri (deux petits portraits) que sa nourrice lui avait donné (ce qu'il avait de plus cher). Très vite, M. et Mlle de Kerkabon se rendirent compte qu'il s'agissait de leur frère et de sa femme. Ils le questionnèrent sur l'origine de ces portraits et en déduisirent que « l'Ingénu » était, en réalité, leur neveu. Ayant retrouvé sa famille, « l'Ingénu » refusa de repartir avec les Anglais. M., Mlle de Kerkabon et leurs convives conclurent qu'il fallait le baptiser. Et ils se renseignèrent