Introduction au monde de "Fahrenheit 451"
Fahrenheit 451 prend place dans un futur proche, aux Etats-Unis. Ray Bradbury présente une vision dystopique du monde gouverné par l'hyper-consommation, l'individualisme et l'ignorance. Contrairement à d'autres dystopies comme 1984 de Georges Orwell, la population est globalement heureuse, abreuvée de divertissements divers (sports, émissions télévisées...) au détriment de la culture. C'est ainsi que naît la haine des livres. Ray Bradbury explique à travers la bouche du personnage Beatty qu'une personne particulièrement inculte aura tendance à nourrir de la jalousie et même de la haine envers une personne cultivée. C'est pourquoi lire est devenu un comportement associal. Les livres dérangent la tranquillité d'esprit collective des masses qui se complaisent dans leur ignorance. La fonction des "pompiers" de ce monde n'est plus d'éteindre les incendies (les bâtiments étant désormais ignifugés ) mais de brûler les livres.
Première partie, Le Foyer et la Salamandre.
Le héros, Guy Montag, est lui-même pompier. Il fait la rencontre de sa voisine, Clarisse McClellan, une jeune fille de 17 ans qui est une sorte d'antithèse du citoyen ordinaire. Clarisse est intelligente, elle aime réfléchir car comme elle l'explique, elle a beaucoup de temps pour penser car elle ne s'intéresse que très peu aux divertissements populaires tels que la télévision interactive. C'est un personnage très positif, agréable, gentille et humaine. Elle est considérée comme étrange et même folle par les autres. Elle se lie vite d'amitié avec Montag car elle sent quelque chose de différent en lui. Comme elle le lui explique lors de leur seconde rencontre, "Personne n'a plus de temps pour qui que ce soit" et Montag est la seule personne qui l'écoute réellement parler, qui semble s'intéresser à ce qu'elle dit bien que cela n'ait pas forcément beaucoup de sens. Clarisse est à l'opposé de l'épouse de Montag, Mildred qui est une femme égoïste et égocentrique. Les