Les années 1970 sont celles de l'accélération des acquisitions (Garnier, Biotherm, Synthélabo) et de l'opération de participation croisée avec le groupe Nestlé. Liliane Bettencourt, par peur d'une potentielle nationalisation de son groupe ou d'un rachat par Elf qui vient d'acquérir Sanofi, cède 25 % du capital de L'Oréal à Nestlé contre la participation de Mme Bettencourt de 4 % dans le capital de Nestlé Alimentaire SA, un pacte stipulant que cet équilibre ne peut être modifié du vivant de la fille unique de Liliane Bettencourt21.
En 1976, François Dalle (alors Président Directeur Général) et Liliane Bettencourt (fille du fondateur) font édifier à l'emplacement de l'ancienne usine Monsavon (rue Martre à Clichy) un ensemble de bureaux et les laboratoires d'un centre de recherche. Le but est de regrouper les diverses directions techniques et commerciales dispersées dans Paris.
Installée depuis 1935 à Courbevoie, Lancôme est à l'étroit avec son développement. Armand Petitjean (son fondateur) achète alors un terrain de 39 000 m2 à Chevilly-Larue (Val-de-Marne) au milieu des maraîchers et des horticulteurs ; Lancôme déménagera dans ses nouveaux locaux en 1962. Quant à l'usine d'Aulnay, la création revient à Denis Valode et Jean Pistre, gagnants du concours architectural lancé par L'Oréal pour la construction de ce nouveau site de production. On y retient le toit en forme de trois pétales de fleur blancs.
Il existe un site de production Gemey à Orléans-Ormes et un site logistique Garnier-Gemey (à Orléans-Ingré).
En avril 2013, L'Oréal acquiert l'entreprise chinoise Magic Holdings, spécialisée dans les masques de beauté pour 635 millions d'euros22. Le 11 février 2014, L'Oréal annonce l'acquisition de 8 % de son capital détenu par Nestlé, l'un de ses actionnaires principaux 23. Les 8% correspondent à la contrepartie de la cession par L’Oréal de sa participation dans Galderma24. Le même mois en 2014, Shiseido vend pour 230 millions d'euro deux de ses marques Decleor et