GLOSSAIRE

• ACTEUR : l’acteur est celui qui agit. En dehors du sens usuel (artiste jouant un rôle), ce peut être un individu, un groupe ou même une institution auxquels un rôle est assigné.

• AGENT : celui qui agit ou est investi d’une fonction ; sujet logique opposé au patient qui subit. Avec l’importance prise par les théories de l’action et le volontarisme, le terme d’agent devient synonyme d’acteur, porteur individuel de l’action sans renvoi au rôle, c’est-à-dire, par analogie avec l’acteur, au théâtre, à l’ensemble de comportements relatifs à une certaine position, fixés par la société (rôle du père, du maître) et que l’on s’attend à voir jouer par ceux qui la détiennent.

• APPROCHE : façon d’aborder les problèmes, plus souple que la méthode. Elle n’implique pas les étapes systématisées, visibles, de la technique, ni la même rigueur intellectuelle que la notion de méthode. L’approche est surtout une attitude comportant souplesse, prudence, et caractérisée par un état à la fois de grande vigilance et de grand respect pour l’objet. C’est la raison pour laquelle on parlera facilement d’approche clinique, parce qu’il s’agit là d’une façon d’être et d’observer, caractérisée par un état d’esprit plus que par des étapes rigides, comme c’est souvent le cas dans la méthode expérimentale. L’approche, c’est la méthode et la technique en pointillé, non pas assénées en bloc, mais utilisées à faibles doses, pour l’étude d’objets fragiles, aux réactions imprévisibles.

• AXIOME : proposition évidente et indémontrable d’où se déduisent, dans un système hypothético-déductif, les propositions.

• CAS (ETUDE DE) : mode d’analyse plutôt que technique, opposée aux méthodes statistiques ou aux analyses globales. Postule que l’étude approfondie d’individus particuliers (monographie, histoire de vie, documents personnels), permet de saisir des phénomènes collectifs par “ le dedans ” au lieu “ du dehors ” et d’atteindre des explications sociologiques.

• CAUSALITE : en