Blaise Pascal, mathématicien, physicien, philosophe, moraliste et théologien français, est l'auteur de plusieurs oeuvres philosophiques comme par exemple " Provinciales " ou " Pensées " qui n'ont été publiées qu'après sa mort. Cependant le texte que nous allons étudier, extrait de l'opuscule " Trois discours sur la condition des grands ", n'a pas été écrit par Pascal. C'est le récit que Pierre Nicole, auteur des " Essais de Morale , donna dix ans après la mort de Pascal, des conversations que le philosophe a eut sur ce thème en 1660. Ces discours étaient destinés à l'éducation de Charles-Honoré de Chevreuse, fils du duc de Luynes. Pascal estime que l'éducation d'un prince doit être la plus propre pour le rendre capable de remplir tous ses devoirs et éviter tous les dangers. Ce texte présente donc à Charles-Honoré ce qu'il ne doit pas exiger des hommes qui ne lui est pas dû car il y a deux sortes de grandeurs dans le monde : " Aux grandeurs d'établissement, respect d'établissement ; aux grandeurs naturelles, respect naturel ". Telle est la thèse qui a rendu Pascal célèbre. Nous étudierons les deux grandeurs dans un premier temps et enfin le respect relatif à chaque grandeur.

Les deux sortes de grandeur définies selon Pascal sont présentées dès le début de son discours : " Il y a dans le monde deux sortes de grandeurs, car il y a des grandeurs d'établissement et des grandeurs naturelles " ( lignes 5 et 6 ). Il distingue donc les grandeurs d'établissement des grandeurs selon lui " naturelles ". Il faut comprendre tout d'abord que "grandeur" peut vouloir dire valeur mais aussi supériorité. Que devons nous entendre par grandeurs d'établissement? Pascal l'explique à la ligne 6 : " Les grandeurs d'établissement dépendent de la volonté des hommes, qui ont cru avec raison devoir honorer certains états ". Les grandeurs d'établissement sont donc des positions sociales ou des professions que l'on a considéré comme supérieures comme par exemple un roi ou alors même un