L’un des principaux rôles de l’État est d’assurer la sécurité et l’intégrité du territoire, ainsi que la sécurité des populations contre des agressions extérieures. Pour exercer cette responsabilité, l’État s’appuie sur les forces armées, qui sont chargées de garantir la protection de la nation.
L’État est l’autorité qui s’exerce sur un territoire et sa population. L’État se compose donc de trois éléments : un territoire, une population et un gouvernement.
QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ENTRE L’ÉTAT ET LA NATION ?
Le terme « État » ne désigne pas uniquement l’autorité qui s’exerce sur un territoire national. Il désigne aussi ce territoire même, délimité par des frontières (on parle aussi dans ce cas de « pays »).
Le terme « nation » désigne un groupe humain qui possède une unité culturelle, linguistique et historique et qui a conscience de son unité.
Dans le cas d’un État dont tous les habitants appartiennent à une même nation, on parle d’État-nation. Dans le cas d’un État dans lequel cohabitent plusieurs nations, on parle d’État multinational.
Enfin, une nation peut exister sans État. C’est le cas d’un peuple qui ne dispose pas d’un État autonome, mais qui est dispersé entre plusieurs États.
QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ENTRE UN ÉTAT UNITAIRE ET UN ÉTAT FÉDÉRAL ?
Tous les États n’ont pas non plus le même degré d’unification. Ainsi, on distingue traditionnellement l’État unitaire et l’État fédéral.
Dans un État unitaire, le pouvoir politique est concentré dans une autorité centrale
L’État unitaire concentre le pouvoir politique dans une autorité centrale. On y trouve un seul gouvernement et un seul Parlement, et les décisions prises par ces institutions sont exécutés dans tout le pays.
Ce type d’État peut être plus ou moins centralisé. La France est l’exemple même de l’État unitaire centralisé. Toutefois, depuis les années 1980, elle s’est engagée dans un processus de décentralisation : l’État délègue certaines de ses compétences à des collectivités, pourvues de