Sermon Pascal de Maître Eckhart

Maître Eckhart, de son vrai nom Johan Eckhart, né en 1260 et mort en 1328, est le fondateur du courant spirituel que l'on appelle la Mystique rhénane. Il est un théologien, philosophe et spirituel dominicain qui a occupé des rôles importants dans la vallée du Rhin: il est par exemple vicaire général auprès du maître de l'ordre de 1313 à 1323. Par ailleurs il a enseigné à Paris à deux périodes, de 1302 à 1303 et de 1311 à 13131. On peut noter que maître Eckhart, par l'écriture des sermons, est une figure représentative de l'enseignement parisien à la fin du moyen-âge2. Le sermon universitaire, prononcé dans le cadre de l'eucharistie, repose sur un thème donné par l'écriture. A partir de ce thème le prédicateur propose un prothème, qui invite à un développement ou autrement appelé à la division, pour ouvrir enfin à des questions. Le propre de l'enseignement médiéval est la "dialectique", qui vise à travers l'exercice de la question notamment (quaestio) à entraîner l'esprit critique des étudiants. Citons notamment le sermon pascal de maître Eckhart3 qui est un sermon universitaire qui suit ces règles de la prédication médiévale. Enoncé le 18 Avril 1294 au couvant saint Georges, il est destiné aux professeurs et aux étudiants de l'université. Il est le premier sermon connu d'Eckhart. Il est énoncé à l'occasion de la fête de Pâques de l'année 1294, et s'appuie sur l'évangile de Jean: les deux disciples Pierre et Jean courent ensemble au tombeau. Les deux facultés de l'âme à la recherche de la vérité, l'amour et l'intellect, sont ainsi figurées. Ainsi ce texte soulève le problème fondamental, qu'est-ce que c'est que de penser une réalité? Qu'est-ce qui guide l'esprit dans sa quête de vérité?

I. Le contexte historique

a. La naissance de l'université de Paris au Moyen-Âge
L'écriture du sermon pascal de maître Eckhart s'inscrit dans une période bien particulière où l'enseignement universitaire médiéval