SHEMA de PRIMO LEVI

Un poème écrit par Primo Levi le 10 janvier 1946, qui porte également ce titre, a été placé par l'auteur en tête de son livre et cette sorte d'épigraphe fait saisir l'esprit de l'œuvre, un autre titre de ce poème, "Shema" écoute en hébreu montre qu'il s'agit d'un appel à la réflexion, à la mémoire, à la transmission. Le mieux est de citer ces vers à la fois simples et solennels :

Si c'est un homme ou Shema

Vous qui vivez en toute quiétude
Bien au chaud dans vos maisons
Vous qui trouvez le soir en rentrant
La table mise et des visages amis,
Considérez si c'est un homme
Que celui qui peine dans la boue,
Qui ne connait pas de repos,
Qui se bat pour un quignon de pain
Qui meurt pour oui ou pour un non.

Considérez si c'est une femme
Que celle qui a perdu son nom et ses cheveux
Et jusqu'à la force de se souvenir,
Les yeux vides et le sein froid
Comme une grenouille en hiver.
N'oubliez pas que cela fut,
Non ne l'oubliez pas :
Gravez ces mots dans votre cœur
Pensez y chez vous, dans la rue,
En vous couchant, en vous levant :
Répétez-les à vos enfants.
Ou que votre maison s'écroule,
Que la maladie vous accable
Que vos enfants se détournent de vous.

Shema : premier mot fondamentale de la prière hébraïque = le poème s'apparente donc à une prière vers le plus utilisé l'octosyllabe / certaine régularité dans le poème ( même si mètres différents ) répétition anaphorique qui traduise la force du propos et la volonté persuasive du poète
Primo Levi s'adresse directement au lecteur (en les apostrophant par : vous, vos, celui, celle)
Beaucoup d'opposations : vie → mort / couchant → levant / quiétude → pas de repos / chaud → le sein froid.
Forte comparaison pour montrer que les déportés sont traités comme des animaux, réduit à l'état d'animaux frêle : femme déportée → grenouille en hiver
Considérez si c'est un homme/une femme : → impératif, l'auteur en vient au jugement du lecteur ( formule judiciaire ).
L'auteur à