site archéologique
Outils acheuléens, Inde
Les datations ont été réalisées sur les outils acheuléens eux-mêmes, ainsi que sur les sédiments extraits du site d'Attirampakkam (Inde) : bifaces (A, F, G et H) ; hachereau (B) ; grands hachereaux (C et D) ; éclat à arêtes aménagées en hachereau (E) ; éclats retouchés (I et J). photographie Crédits: S. Pappu/ Science, 2012 ouvrir le média
L'âge de ce site préhistorique était jusqu'à présent évalué à quelques centaines de milliers d'années, alors qu'en Afrique des outils acheuléens datent d'au moins 1,5 Ma.
Des échantillons d'outils et de sédiments prélevés en collaboration avec Maurice Taieb (Centre européen de recherche et d'enseignement des géosciences de l'environnement, C.E.R.E.G.E.) et Yanni Gunnell (université Lumière, Lyon) ont été soumis à deux méthodes complémentaires de datation pratiquées au C.E.R.E.G.E. (université Aix-Marseille et C.N.R.S.). Il s'agit de la spectrométrie de masse par accélérateur pour mesurer d'infimes quantités de nucléides cosmogéniques et de la magnétométrie pour dater de faibles aimantations résiduelles acquises par les sédiments lors de leur dépôt.
Les mesures des isotopes cosmogéniques radioactifs effectuées par Régis Braucher sur l'accélérateur A.S.T.E.R. ont permis d'estimer l'âge de l'enfouissement. Cette