Dossier

Sociologie critique et critique de la sociologie
JEAN-MARIE BROHM Université de Montpellier III-Paul Valéry 28 avenue Herbillon, 94160 Saint-Mandé, France

a crise mondiale de 1968 —avec ses effets d’après-coup à l’Ouest comme à l’Est— a secoué la sociologie bien plus que ne veulent le concéder les ténors de la discipline. Structures et fonctions, acteurs et systèmes, mouvements sociaux et représentations collectives, champs et habitus, organisations et appareils ont été bouleversés, contestés, subvertis par l’ébranlement des principales institutions sociales —de l’entreprise à l’école en passant par l’armée, la famille, les Églises, la médecine, la psychiatrie, la télévision, la culture, le sport, etc. Cette question complexe mériterait à elle seule une vaste enquête sociologique qui dépasserait largement le cadre d’un article. Aussi, pour être plus précis dans l’argumentation, m’en tiendrai-je essentiellement à la sociologie française qui est sans doute celle qui a connu ces dernières années l’une des crises d’orientation les plus profondes en tant que discipline. Raymond Boudon écrivait immédiatement après le séisme intellectuel provoqué par les événements de mai 1968 en France : “La crise universitaire et plus largement sociale qui, depuis quelques années, affecte les pays de l’Europe de l’Ouest et de l’Amérique du Nord a été corrélative d’une remise en question de la sociologie. En public et en privé, beaucoup de sociologues ont parlé et parlent toujours, à notre sens avec raison, de la crise de la sociologie” (Boudon 1971, 9). Ce constat reste parfaitement valable. Il semble même que la sociologie soit sur le “déclin” comme le constataient Boudon et Bourricaud dans l’avant-propos de la première édition (1982) de leur Dictionnaire critique de la sociologie : “Au cours des années 1970, au fur et à mesure que se dissipaient les illusions, la sociologie, qui pouvait passer pour les avoir entretenues, perdait naturellement de son crédit. On en est