Cours : La mesure du temps
La mesure du temps au-delà des époques historiques se fait en interprétant des phénomènes géologiques et biologiques enregistrés dans les roches et les fossiles. Pour cela les géologues utilisent des outils de datation relative et absolue. Ces outils permettent de donner un cadre temporel aux évènements très anciens qui jalonnent l'histoire de notre planète.

A- La datation relative I - Les principes de la datation relative
Cette méthode permet d'établir l'âge des couches ou des corps géologiques les uns par rapport aux autres. On établit lequel, entre deux corps géologiques, est le plus jeune ou le plus vieux, sans aucune connotation d'âge absolu qui serait exprimé en nombre d'années. (Voir datation absolue) Principe de superposition Principe de recoupement Principe de continuité latérale Principe d'identité paléontologique

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B - La datation absolue
La datation relative fournit un moyen efficace d'ordonner dans le temps une succession d'objets d'évènements. Cette méthode ne permet pas de donner un âge (en millions d'années) à un événement. Il est donc impossible d'aborder directement la durée des phénomènes observés. Par contre la datation absolue permet de dater et d'estimer la durée de phénomènes.

I - Les principes de la datation absolue
1. La désintégration des isotopes radioactifs 2. Les modalités de la datation absolue
   Système fermé Types de roches utilisées Choix de l'isotope

II - Les différentes méthodes utilisées
1. La datation par la méthode du carbone 14 (14C) 2. La datation par la méthode Potassium-Argon (40K/40Ar) 3. La datation par la méthode Rubidium-Strontium (87Rb/87Sr) Conclusion 1

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A- La datation relative I - Les principes de la datation logique ou datation relative
Cette méthode permet d’ordonner des structures géologiques les unes par rapport aux autres. En d'autres termes, on établira lequel, entre deux corps géologiques, est le plus jeune ou le plus