L'ESCLAVAGE AU XVIIIème SIECLE

Le mot "esclave" vient de "slave", nom des peuples mis en esclavage par l'empereur Othonle Grand au Xème siècle.
Deux types d'esclavage ont été distingués : "l'esclavage doux", qui consistait à atténuer le sort des captifs( approuvé par le christianisme) et l'esclavage qui consiste de la part des classes dirigeantes à dominer les masses serviles.

Dès l'Antiquité, l'esclave est considéré comme un animal de force. Il a permis l'épanouissement des civilisations les plus célèbres. Il a fallu attendre le progrès technique pour trouver d'autres formes d'énergie.

Dans l'Antiquité, posséder des esclaves était un signe de richesse. Au IXème ap JC, les bouleversements politiques occasionnés par les invasions barbares et l'installation du régime féodal entraînent la chute de l'esclavage. En Europe, les cerfs les remplacent. Puis au XVIème commence le commerce d'esclaves pour des raisons économiques.

I – HISTORIQUE

•L'utilisation

De par le développement de la colonisation il y a eu un besoin d'esclaves pour les travaux de force. Ce sont dans les plantations qu'on en avait le plus besoin, nécessité d'une main d'œuvre abondante et bon marché pour la canne à sucre, le tabac, le coton, le caoutchouc et le café.

•La traite des Noirs

A la suite des conquêtes du Nouveau Monde, commencées en 1519, les colonisateurs ont besoin de main d'oeuvre. On estime que la traite négrière a débuté en 1444 par les Portugais.

Plusieurs milliers d'Africains sont acheminés dans les colonies. La Renaissance voit alors la l'apparition de la Traite des Noirs. A partir de ce moment commence la plus vaste entreprise de déplacements de population de l'histoire humaine.
Ils sont emmenés en Amérique du Nord, aux Antilles et en Amérique du Sud, au Brésil, à Saint-Domingue, en Guyane, à Cuba, Réunion, à l'île Maurice.

Bernardin de saint Pierre notait dans Voyage à l'Ile de France, lettre XII : « Je ne sais si le café et le sucre sont nécessaires