L’utilisation de la mythologie

Le mythe d’Hercule est sans doute l’un des plus répandus durant tout le XVI siècle . on a meme pu parler d « inflation » à l’époque d’Henri IV pour marquer combien il faisait partie de la culture générale de contemporains. La multiplicité des épisodes de légende d’Hercule permet aux prédicateurs d’illustrer les principaux aspects du règne et de la personnalité d’Henri IV . Ils opèrent la synthèse des trois traditions de l’Hercule grec, libyen et gaulois , prolongeait ainsi la propagande politique du règne. Le feu Roy en ses deuise , dit Valladier , n’auoit rien de plus commun que la massue d’Hersules depeinte en ses galeries , bordée aux hocquettons de ses gardes, grauée en ses medailles, esmaillée sur ses armes , comme le Grand Alexendre imitoit tant qu’il pouuoit Hercules , beuuoit en sa coupe ,se vestoit comme luy ,contrefasoit ses demarches et ses troignes.

Par exemple : la fable d’Hercule enfant à la croisée des chemins , montre Hercule placé devant le choix entre le vice et la vertu et optant délibérément pour celle-ci. Matthieu rapproche Henri IV d’Hercule entre la « vertu et la volupté » . De mesme en la naissance de nostre Hercule Gaulois les delices et l’honneur ont employé leurs efforts pour le reduire sous leur Empire , mais luy guidé d’vn destin faurable , choisit plustot le coucher dans les espines où estoit l’honneur , qu’estre tributaire à la volupté dans les fleurs de toutes délicatesses.

L’ épisode du combat d’Hercule contre les pygmées manifeste magnanimité du héros, même dans un combat qui pourrait paraître indigne de sa valeur.

Ecoutons Nicolas de Paris : Quelle force en magnanimité d’ailleurs a-t-il fait paroistre en ses grandes difficultez. Destrounant les feus allumez par tous les endroits de son Royaume ?

Il s’y est monstré comme un Hercule qui