Le théâtre fut un art important pendant tout le Moyen Âge, mais peu de traces nous en sont restées, les textes étant peu édités et les équipements éphémères. Il fut notamment illustré par des genres souvent reliés à un ton (comique ou solennel) et un registre (religieux ou profane) particulier. On y trouve notamment les mystères, les fabliaux, les farces, les sotties ou encore le mime. Certains de ces genres sont plus ou moins inspirés de survivances de genres antiques comme l'atellane.
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Le théâtre religieux[modifier] * Du XIe au XIVe siècle : * Drames liturgiques, notamment : * Les Vierges folles - Les Prophètes du Christ - Le Drame d'Adam - Le Jeu de la résurrection, * Miracles, dont les principaux sont : * Le Jeu de saint Nicolas de Jean Bodel, * Le Miracle de Théophile de Rutebeuf, * Les Miracles de Notre-Dame ; * Au XVe siècle : * Mystères, joués par des confréries d'amateurs, dont la plus célèbre est la confrérie de la Passion, à Paris : * La Passion, d'Arnoul Gréban, * La Passion, de Jean Michel, * Le Mystère de Saint Louis, de Pierre Gringoire ou Gringore, * Le Mystère de Troie, de Jacques Millet.
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La comédie[modifier]
Au Moyen âge, on entendait par le mot « comédie » toutes les farces, sotties, moralités et autres jeux théâtraux à dénouement heureux : c'est sous cette appellation qu'ils seront tous interdits par édit du Parlement de Paris de 1588 à 1594), marquant la fin du théâtre médiéval. * Du XIIIe au XVe siècle : * Monologues, * Jeux : * Le Jeu de la Feuillée * le Jeu de Robin et Marion d'Adam de la Halle ; * Au XVe siècle : * Farces : * La Farce de Maître Pathelin, * Moralités : * La Condamnation de Banquet de Nicole de la Chesnaye * Soties :