Non renouvelable
Ressources limitées
Très polluant
Installation à durée de vie limitée (20-40 ans)

Les énergies fossiles se présentent sous trois formes : le pétrole, le gaz naturel et le charbon. Elles sont utilisées comme carburants et comme combustibles, principalement pour le transport, le chauffage et la production d’électricité.
Bien qu’elles soient polluantes, les énergies fossiles représentent la grande majorité de l’énergie utilisée dans le monde (80%).
Le derrick
Les plates-formes pétrolières

Les raffineries

De grandes quantités de gaz à effet de serre sont émises dans l’atmosphère lors de l’extraction des ressources fossiles du sous-sol et de leur transformation en énergie (carburant, chauffage…). A lui seul, le gaz est à l’origine de 20% des émissions de CO2 d’origine énergétique.

La France envisage d’instaurer d’ici 2011 une "Contribution climat énergie" pour taxer la consommation d’énergie d’origine fossile. Mise en place depuis 1991 en Suède, cette "taxe carbone" est basée sur le principe "pollueur-payeur". Grâce à une augmentation progressive du prix de l’énergie, la taxe doit inciter les ménages et les entreprises à se tourner vers des investissements écologiques leur permettant de baisser leur consommation d’énergie (voitures propres, travaux d’isolation dans la maison…).
Les émissions de gaz à effet de serre (GES) sont identifiées de manière assez consensuelle comme causes d'un dérèglement climatique global.
L'augmentation de l'effet de serre est due principalement à la combustion de grande quantité d'énergies fossiles comme le charbon, le lignite, le pétrole (Le pétrole est une roche liquide carbonée, ou huile minérale. L'exploitation de cette énergie fossile est l’un des piliers de l’économie industrielle contemporaine, car...) ou le gaz naturel (Le gaz naturel est un combustible fossile, il s'agit d'un mélange d'hydrocarbures présent naturellement dans des roches poreuses sous forme gazeuse.) (méthane), ce qui rejette du dioxyde de