Igitur [ubi animus ex multis miseriis atque periculis requieuit et mihi relicuam aetatem a re publica procul habendam (esse) decreui], non fuit consilium socordia atque desidia bonum otium conterere, neque uero agrum colendo aut uenando, seruilibus officiis, intentum aetatem agere; sed a quo incepto studioque me ambitio mala detinuerat, eodem regressus statui res gestas populi Romani carptim, ut quaeque memoria digna uidebantur, perscribere, eo magis quod mihi a spe metu partibus rei publicae animus liber erat. Igitur de Catilinae coniuratione quam uerissime potero paucis (uerbis) absoluam; nam id facinus in primis ego memorabile existimo sceleris atque periculi nouitate. De cuius hominis moribus pauca prius explananda sunt, quam initium narrandi faciam.

Trad: Donc, lorsque mon esprit retrouva son calme après de nombreuses inquiétudes et dangers et je décidai que je devais passer le reste de ma vie loin de la république, mon projet ne fut pas de gaspiller un loisir utile par lâcheté et par paresse ni de poursuivre ma vie en cultivant un champs ou en chassant, tâches d'esclaves; revenu au même projet et à la même envie desquelles une mauvaise ambition m'avait détournée, je décidai d'écrire en détail les action du peuple romain en les choississant selon que chacune paraissait digne de mémoire, d'autant plus que mon esprit était libre loin de l'espoir, de la crainte et des partis de la république. Donc, je traiterai à propos de la conjuration de Catilina le plus objectivement possible que je le pourrai en peu de mot. En effet, moi j'estime ce méfait mémorable en premier à cause de la nouveauté du crime et