INTRODUCTION
Les maladies mentales touchent avant tout la psyché (âme). Le patient est affecté dans son intégralité sur le plan des émotions et des sentiments et sur le plan intellectuel (pensée, raisonnement, jugement) mais peuvent parfois avoir un retentissement sur le corps. Les maladies mentales perturbent donc le sujet dans sa vie sociale, dans son comportement avec autrui et avec l’environnement. Tout être dit « normal » peut à tout moment dans sa vie être perturbé et entrer dans une pathologie psychiatrique. La maladie mentale est une souffrance profonde de l’être, en effet, le malade mental souffre surtout d’une fracture dans le domaine relationnel et donc d’un sentiment d’isolement extrême. L’infirmier en psychiatrie a vu sa situation évoluer au cours des siècles passant de gardiens des fous, a un véritable praticien reconnu, même si sa spécificité semble remise en cause par les modalités de formation récemment mises en place. Le métier d’infirmier en santé mentale exige toutefois à mon sens des aptitudes particulières liées à l’essence même de ce domaine d’exercice où le savoir être du professionnel prime à bien des égards tout autre aspect de la profession. Ce mode d’exercice, très prenant et enrichissant est aussi très exigeant et nécessite un investissement important et renouvelé. Cela implique de maintenir sans cesse un bon positionnement vis-à-vis des patients à chaque instants. D’aucun trouveront que c’est un métier dur, contraignant voire épuisant mais pour ma part, il est possible de trouver dans ce type d’exercice de la profession une satisfaction et un épanouissement personnel
HISTORIQUE
Le statut de l’infirmier en psychiatrie s’est adapté en fonction de l’évolution de la considération de la folie dans la société et des progrès de la psychiatrie. Durant l’antiquité, les premiers soignants sont les représentants des ordres religieux. Objet d’une véritable vénération, le fou est respecté et soigné, et la folie fascine. C’est en 700 que les