Tyrannie en Grèce ancienne
Dissertation sur la tyrannie à Corinthe.
Corinthe est une cité grecque, bâtie à l’ouest de l’Isthme du même nom, au nord du Péloponnèse. Située au nord d’Argos et à l’est de Sicyone, elle fut pendant la Grèce antique l’une des plus influentes cités du monde grec. Pendant l’époque archaïque, Corinthe connut la montée au pouvoir des Bacchiades, un groupe de nombreuses familles de l’aristocratie qui dirigeait la cité avec un système oligarchique. C’est sous les Bacchiades que Corinthe étend son pouvoir de part et d’autre de l’Isthme et notamment à Mégare, dont elle prend le sanctuaire d’Héra à Pérachora. Elle dirige d’ailleurs les passages par l’Isthme. Elle est, à l’époque, célébrée pour son artisanat et son art. C’est à cette époque que Corinthe fonde ses colonies, Corcyre, Syracuse et Potidée. En 657 avant notre ère, Corinthe connut un grand changement quand Cypsélos, fils d’une Bacchiade et d’un aristocrate étranger renverse les aristocrates et s’empare du pouvoir. Cette date marque le début de la tyrannie. Quelles sont les circonstances de l’arrivée de la tyrannie à Corinthe ? Pourquoi fut-elle mise en place ? Enfin, qui furent ceux que l’on considère comme les trois tyrans de Corinthe, aussi nommés les Cypsélides ? Comment fut perçue cette tyrannie ? Nous verrons comment Cypsélos s’empara du pouvoir et comment il en eut l’occasion puis quel furent ses successeurs et quels furent les changements que les chefs corinthiens apportèrent.
Cypsélos fut le premier tyran de Corinthe. Nous possédons quelques sources sur les circonstances de sa venue au monde et de sa prise de pouvoir notamment par les écrits de Nicolas de Damas, un Syrien contemporain d’Auguste. Un oracle avait annoncé aux Bacchiades que Cypsélos leur arracherait le pouvoir et ses derniers décidèrent de le faire assassiner quand il était encore enfant. Ils envoyèrent des soldats pour le tuer mais une fois devant l’enfant qui tendait les bras, les soldats eurent pitié et