Description de multiples

De fait, au-delà du milliard de kilomètres on utilise rarement l'unité standard : on lui préfère l'ua, unité astronomique, d'où est déduite l'unité dérivée, le parsec : ceci était nécessaire pour ne pas dénaturer les mesures précises de distance de parallaxe par une réévaluation de l'ua, liée à la valeur de la constante gravitationnelle G. Cette situation peu œcuménique a été levée par les mesures directes par écho radar sur les planètes.
Article détaillé : Ordre de grandeur (longueur).

Décamètre 1 dam = 10 m. Cette unité est adaptée au calcul de la superficie d'un terrain, par le biais de l'are, superficie d'un carré d'un décamètre de côté.

Hectomètre 1 hm = 100 m. Cette unité est adaptée au calcul de la superficie d'une terre agricole, par le biais de l'hectare, superficie d'un carré d'un hectomètre de côté.

Kilomètre 1 km = 1 000 m. C'est le multiple du mètre le plus fréquemment utilisé pour mesurer les distances terrestres (comme par exemple entre les villes). Le long des routes, les bornes kilométriques sont placées tous les kilomètres.

Myriamètre 1 mam = 10 000 m. Il équivaut à 10 km, soit 1×101 km. Cette unité est obsolète.

Mégamètre 1 Mm = 1×106 m = 1 000 000 m. C'est une unité de mesure adaptée pour le diamètre des planètes. La Terre mesure par exemple environ 12,8 mégamètres de diamètre. Il équivaut à 1000 km, soit 1×103 km.

Gigamètre 1 Gm = 1×109 m = 1 000 000 000 m. C'est un multiple du mètre utilisé pour mesurer les distances interplanétaires courtes, par exemple entre une planète et ses satellites naturels. La Lune orbite à 0,384 gigamètre de la Terre (environ 1,3 seconde-lumière). On peut également s'en servir pour exprimer le diamètre des étoiles (environ 1,39 gigamètres pour le Soleil). Une unité astronomique représente 150 gigamètres. Il équivaut à 1 million de kilomètres, soit 1×106 km.

Téramètre 1 Tm = 1×1012 m =