Un instrument financier est un actif qui peut être acheté ou vendu. Les instruments financiers peuvent être classés en deux types:
Les instruments de trésorerie: ces instruments contiennent les titres (qui peuvent se transférer facilement et tout de suite) et les contrats (un accord entre un emprunteur et un prêteur).
Les instruments dérivés: ces instruments dépendent d’un sous-jacent qui peut être une action, un taux d’intérêt, un indice, une devise, etc. Ils sont valorisés en fonction des différentes caractéristiques du sous-jacent.
Il est aussi possible de regrouper ces instruments en fonction de leur classe d’actif:
La dette: cette classe représente un prêt effectué auprès de l’entité émettrice avec un capital et des intérêts à rembourser.
La propriété: cette classe d’actif implique la participation au capital de l’entité émettrice et donc une partie de la propriété de cette entité.
Les changes: cette classe constitue les échanges de devises et monnaies.
Classe d’actif
Type d’instrument

Titres
Contrats
Produits dérivés échangés
Produits dérivés de gré à gré
Dette
Obligations
PrêtsCréances Titres de créance
Contrats à terme sur obligationOptions sur contrats à terme sur obligation
Les swaps sur taux d’intérêtsLes taux d’intérêts plafonds et planchersLes options sur taux d’intérêts
Les produits exotiques
Propriété
Actions

Stock options Contrats à terme
Stock options Produits exotiques
Changes

Opérations au comptant sur devise
Contrats à terme sur devise
Options de change Contrats à terme secs Swaps de change
Swaps de devise
Tous ces instruments ne sont pas négociables en bourse. Et il existe de nombreux autres instruments qui sont en fait des cas particuliers des instruments mentionnés au-dessus ou bien ne rentrent pas vraiment dans cette classification comme:
Les certificats d’investissement
Les bons de souscription
Les trackers
Les OPCVM