Frédéric LASSERRE, « Le partage de l’eau dans le monde : un enjeu majeur du xxiesiècle », Mélanges de la Casa de Velázquez [En ligne], 36-2 | 2006, mis en ligne le 14 octobre 2010, consulté le 08 mai 2012. URL : http://mcv.revues.org/2324

Le partage de l’eau dans le monde : un enjeu majeur du xxie siècle

Résumé
Depuis quelques décennies, la question des conflits liés au partage de l’eau a pris une ampleur importante dans plusieurs régions du monde. L’accroissement démographique est certes un élément essentiel à prendre en compte, avec les besoins grandissants de l’agriculture pour nourrir une population en rapide augmentation, mais il n’est pas le seul, car des facteurs culturels et politiques entrent aussi en jeu dans l’expansion de la demande en eau. À ces causes d’accroissement d’une demande pour une ressource finie, s’en ajoutent d’autres, les tensions économiques et politiques entre États (d’où l’idée, à nuancer, des futures « guerres de l’eau » du xxie siècle), mais aussi entre groupes sociaux, entre entités politiques à l’intérieur des mêmes États. L’analyse de ces conflits souligne l’importance de la notion d’adaptabilité sociale pour leur résolution, et – a contrario – la difficulté que constituera l’adaptation de certaines sociétés à la rareté croissante de l’eau, porteuse de ruptures sociales et de conflits internes beaucoup plus que de guerres interétatiques.

Texte intégral

1 L’eau est abondante à la surface de la terre. En 2005, chaque habitant disposait théoriquement de 6 450 m3, et devrait disposer de 4 800 m3 en 2025. Ce constat statistique brut ne saurait masquer la très inégale répartition de l’eau dans le monde. Dix pays se partagent 60 % des réserves d’eau douce avec, en tête, le Brésil, la Russie, la Chine, le Canada, la République démocratique du Congo. Et ces pays apparemment bien nantis peuvent eux-mêmes connaître de forts contrastes géographiques, l’eau abondante sur une partie du territoire ne compensant que sur le papier