Français Émile Zola (1840-1902) passe toute sa jeunesse à Aix-en-Provence avec sa mère et dans une situation de famille précaire suite au décès prématuré de son père. À partir de 1858, Zola s’installe à Paris. Malgré un échec au baccalauréat deux fois de suite, il entre aux éditions Hachette en tant que commis puis chef de publicité. Par la suite, il devient journaliste littéraire puis politique. Dans le même temps, il se rapproche de jeunes écrivains, comme Guy de Maupassant. C’est le début de sa carrière d’écrivain : Emile Zola connait les milieux intellectuels et a déjà une grande pratique de l’écriture. Sa principale ' uvre, débutée en 1871 et achevée vingt-deux années plus tard, est Les Rougon-Macquart, sous titrée Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire et comprenant vingt volumes. Emile Zola est le chef de file du naturalisme.

Le naturalisme est un mouvement littéraire de la fin du XIXème siècle. Proche du réalisme et opposé au romantisme, les écrivains naturalistes observent le monde tel qu’il est, d’un ' il neutre, extérieur avec une méthode scientifique qui se rapproche de celle mise en ' uvre par les sciences naturelles et la biologie. Selon Zola « Le naturalisme est la formule de la science moderne appliquée à la littérature ».Guy de Maupassant et Alphonse Daudet font notamment partis de ce courant littéraire.

Introduction de l’extrait

Émile Zola publie en 1873 Le Ventre de Paris, roman appartenant à la série Les Rougon-Macquart. L’extrait met en scène un homme, Florent intellectuel idéaliste, faisant le portrait détaillé de Lisa, charcutière. L’action se déroule aux Halles de Paris comme l’évoque le titre: c’est là une métaphore, le « ventre » est le c' ur de l’activité nourricière de la ville.

Nous verrons dans une première partie la progression du regard de Florent sur Lisa, de la contemplation à l’éc' urement. Dans une seconde partie, nous étudierons l’animalité du portrait de Lisa.

La seconde partie