I.− [L'idée dominante est celle d'espace]
A.− [La campagne comme étendue]
1. Vaste étendue de pays plat ou vallonné, découvert, où se trouvent les prairies, cultures, vergers, etc. entourant les lieux d'habitation rurale, par opposition aux forêts, à la montagne, à la mer. Aller en vacances à la campagne. Anton. ville :
1. Cette Syrie, (...), comptait alors cent villes puissantes. Ses campagnes étaient couvertes de villages, de bourgs et de hameaux. De toutes parts l'on ne voyait que champs cultivés, que chemins fréquentés, qu'habitations pressées... Volney, Les Ruines,1791, p. 11.
2. La campagne était déserte et morne. Il [Jean Valjean] était environné de l'étendue. Il n'y avait rien autour de lui qu'une ombre où se perdait son regard et un silence où sa voix se perdait. Hugo, Les Misérables,t. 1, 1862, p. 137.
3. « − Campagnes! Où sont les campagnes? » − Cher ami, dit Hubert marchant aussi, tu exagères : les campagnes commencent où finissent les villes, simplement. Je repris : − Mais, cher ami, précisément, elles n'en finissent pas, les villes; puis, après elles, c'est la banlieue... Gide, Paludes,1895, p. 111.
4. Au delà du Mans, au delà de Nogent-le-Rotrou, la campagne n'est plus divisée, compartimentée par d'insupportables haies, mais largement étendue vers l'horizon, riche de soleil et pauvre de limites, ... H. Bazin, Vipère au poing,1948, p. 203.
♦ La rase campagne. Pays plat et découvert n'offrant ni cachette, ni protection. Courir à travers champs, en rase campagne; tomber en panne de voiture en rase campagne :
5. Glenarvan eût préféré voyager en rase campagne. Une plaine est moins propice aux embûches et guet-apens qu'un bois épais. Verne, Les Enfants du Capitaine Grant,t. 2, 1868, p. 167.
− Spécialement
a) GÉOGR. Paysage rural caractérisé par ses champs allongés, l'absence de clôtures et de haies et son habitat groupé. La campagne de Caen (cf. ex. 4).Synon. champagne; anton. bocage.
b) CHASSE. Battre la campagne. La parcourir en tous sens pour