LE VOLCANISME, DU COURS MOYEN À L'IUFM
Michèle Laperrière-Tacussel En géologie comme en biologie, les enseignants rencontrent à tous les niveaux des réponses d'élèves ou d'étudiants que l'on trouve dès le cours moyen. Ces réponses correspondent-elles à des conceptions repérables dont l'enseignant doit tenir compte ? Sur quels obstacles éventuels renseignent-elles ? Cet article qui présente les résultats d'une recherche conduite pour un DEA de didactique des disciplines scientifiques, tente d'apporter une réponse à cette question en ce qui concerne le volcanisme. Quelles sont les conceptions des apprenants en géologie ? Peut-on les répertorier en repérant, comme en biologie, certains types qui se retrouveraient régulièrement ? Peut-on mettre en évidence, à travers ces persistances, des difficultés ou des obstacles qui permettraient de les expliquer ? Il existe peu de t r a v a u x s u r la q u e s t i o n en géologie. Quelques recherches ont porté sur le concept de temps en géologie, ou sur la tectonique des plaques (Triquet, 1988 ; Har, 1991 ; Bichaud-Maréchal, 1992). On peut citer aussi l'importante publication (Deunff, Lameyre et al., 1990) d'un groupe de recherche, actuellement association Quartz (1), qui, parmi les résultats obtenus, présente une analyse des représentations des enfants sur des objets et phénomènes géologiques étudiés du CP (cours préparatoire, 7-9 ans) au CM (cours moyen, 9-11 ans), avec une interprétation en termes d'obstacles. Ces travaux se situent tous à l'école élémentaire or, pour repérer types de conceptions et obstacles, il semble intéressant de rechercher des invariants en comparant les concept i o n s d ' a p p r e n a n t s d'âges différents, à des m o m e n t s différents du cursus scolaire. Les travaux que je présente ici tentent de mettre en évidence et de comparer les conceptions sur le volcanisme chez des élèves de cours moyen et de quatrième des collèges (13-14 ans) et chez de futurs professeurs des écoles, étudiants ou