è La problématique
Les changements qui ont lieu durant le XIXème siècle et au début du XXème siècle déstabilisent un fonctionnement de la société fondée sur la tradition et la religion. Ces mutations permettent aux sociétés occidentales industrielles d’entrer dans « l’ère de la modernité ». Les sociologues qui côtoient alors ses bouleversements vont s’interroger sur le sens, les causes et les conséquences de cette modernité. Max Weber fait partie de ceux-là mais vous en connaissez déjà un autre… Emile Durkheim ! Selon lui, « le processus de rationalisation des activités sociales » est la caractéristique la plus significative des société modernes et en particulier de l’Occident moderne. C’est un processus qui touche tous les domaines de l’activité humaine (économiques, politiques et sociaux). Les questions que se pose Weber sont aujourd’hui encore d’actualité. En effet, on peut s’interroger sur le rôle des idées, des valeurs dans le changement social ; se demander si le développement ou le nondéveloppement de certains pays peut-il s’expliquer par des traits culturels ? Par ailleurs, les prolongements contemporains nous invitent à discuter des limites de certaines organisations et actions, dites « rationnelles » !

è Max Weber : l’homme et le sociologue
A) Biographie et bibliographie rapides
Max weber (1864-1920) est allemand. Il fait des études de droit, d’économie, d’histoire, de philosophie, de théologie, disciplines qu’il enseigna dans différentes universités allemandes. Il est considéré comme l’un des fondateurs de la sociologie contemporaine. Quelques ouvrages de référence : L’éthique protestante et l’esprit du capitalisme, 1905. Essais sur la théorie de la science, 1904-1917. L’œuvre majeure de Weber est Economie et Société qui, inachevée à sa mort en 1920, paraîtra à titre posthume. Dans cet ouvrage, il y dé finit en particulier, pour ce qui nous préoccupe dans ce chapitre, l’action sociale, les différentes formes de domination et la bureaucratie.

B)