William Shakespeare
William Shakespeare est né le 23 avril 1564, à Stratford-on-Avon, dans le comté de Warwick en Angleterre. Son père, John, est maire de Stratford. À l'âge de 7 ans, William entre à la Grammar School, où il apprend, entre autres, à traduire des textes de l'anglais vers le latin et vice-versa. Il fait des études qu'il interrompt assez tôt, la fortune de son père ayant perdu sa fortune. Shakespeare épouse Anne Hathaway, de huit ans son aînée. Le 28 novembre 1582, naîtront deux filles et un garçon. Il quitte Stratford en 1587 dans des circonstances que l'on ignore et s'installe à Londres. Dans les années 1590, il écrit des poèmes, les premières comédies et des drames historiques. La première date marquante de sa carrière dramatique serait l'année 1591, s'il faut lui attribuer, la seconde et la troisième partie d'Henri VI; en effet, dans le remaniement qui a été fait de ce drame, on trouve des traits d'un caractère à la fois sentimental et comique qui semble bien dans sa manière. Avant 1592, on ne possède guère d'indications sur la vie de Shakespeare. On ignore comment et où il vécut. Il est possible qu'il ait écrit ses premières pièces pour des compagnies de province. En 1592, il va se faire remarquer comme acteur et auteur. Il a déjà écrit ses premières pièces, les Deux gentilshommes de Vérone et Henri VI. Cette suite de petits poèmes narratifs est dédiée au mécène Henry Wriothesley, troisième comte de Southampton, tout comme Le viol de Lucrèce, publiée en 1594.Les succès de Shakespeare au théâtre lui valent d'attirer l'attention de plusieurs grands aristocrates. Ses pièces lucratives connaissent le succès populaire. Il écrit de nouvelles pièces Peines d'amour perdues, Roméo et Juliette et le Songe d'une nuit d'été. La fascination de la mort imprègne les pièces de Shakespeare : le tombeau dans Roméo et Juliette, les ossements et le cimetière dans Hamlet. Vers la fin des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces plus profondes qui