Ludmila Charles-Wurtz Le rcit potique dans Les Contemplations Si lon admet quun rcit peut se dfinir comme un texte rfrentiel droulement temporel (Dictionnaire encyclopdique des sciences du langage dOswald Ducrot et Tzvetan Todorov), on peut dire que la prface des Contemplations prsente le recueil comme un rcit Vingt-cinq annes sont dans ces deux volumes, lit-on au dbut du deuxime paragraphe. Quest-ce que les Contemplations Cest ce quon pourrait appeler, poursuit lauteur de la prface, si le mot navait quelque prtention, les Mmoires dune me . Le recueil est ici explicitement prsent comme un livre matire autobiographique - et, en cela, rfrentiel - retraant vingt-cinq annes de la vie dun homme qui ressemble Hugo. La phrase qui constitue le quatrime paragraphe tablit elle seule le pacte autobiographique Une destine est crite l jour jour. Venant confirmer, sil en tait besoin, la dimension narrative de lentreprise, le sixime paragraphe emploie le mot histoire, tandis que le dernier paragraphe a recours au verbe raconter cest une me qui se raconte dans ces deux volumes. Les Contemplations sont dailleurs prsentes, non comme un recueil, mais comme un livre. La construction du recueil dramatise le droulement temporel qui caractrise le rcit le recueil se divise en effet en deux volumes, dont le premier sintitule Autrefois et le second Aujourdhui. Sous ces deux titres sinscrivent en sous-titres des dates qui dlimitent la dure narrative de chacun des deux volumes le premier va de 1830 1843, le second de 1843 1856, rejoignant ainsi le temps de lcriture, puisque Hugo achve et publie Les Contemplations en 1856. La prface est dailleurs date de Guernesey, mars 1856. Entre Autrefois et Aujourdhui prend place le drame de la mort de Lopoldine Hugo, fille du pote, survenue le 4 septembre 1843. Pas tout fait entre les deux volumes, cependant cest aprs le deuxime pome d Aujourdhui, dont le titre, 15 fvrier 1843, renvoie la date du mariage de Lopoldine Hugo, que