Raymond Queneau, écrivain membre de l’Oulipo, développa le concept du néo-français, une nouvelle langue écrite presque phonétique, plus proche de celle parlée à l’oral que le français écrit traditionnel. Le premier mot de Zazie dans le métro, « Doukipudonktan », appartient à cette langue fantaisiste. L’incipit de ce roman paru en 1959 met en scène une dispute dans le métro entre Gabriel et un couple se plaignant des mauvaises odeurs. C’est l’occasion pour le narrateur de rapporter une joute oratoire jubilatoire, qui fait oublier ce que l’on attend traditionnellement dans un incipit, à savoir la présentation des personnages, du cadre spatio-temporel et de l’intrigue. On se demandera donc comment l’auteur subvertit les codes de l’incipit? Nous étudierons d’abord la dispute ridicule des personnages, avant de montrer que cet incipit est étonnant. Enfin, nous nous interrogerons sur le pacte de lecture qui s’établit entre le lecteur et le narrateur.

I. Une scène de dispute ridicule
Cette scène de dispute est rendue ridicule et drôle par le langage des personnages et la prise de parti du narrateur.

A. Un affrontement verbal

La dispute entre Gabriel et le couple peut sembler absurde car son origine est un constat partagé par les deux partis : le « Doukipudonktan » de Gabriel est repris par la dame qui demande : « Qu’est-ce qui pue comme ça ? » . Mais Gabriel garde cette pensée pour lui car il comprend que « c’est tout de même pas un choix parmi les plus crasseux de Paris » tandis que la rombière n’éprouve aucune compassion pour celui qui sent mauvais. Gabriel se moque alors de sa délicatesse, la nommant « ptite mère » d’un ton condescendant et moqueur, à plusieurs reprises . Il emploie aussi une périphrase très ironique sous-entendant qu’elle sent mauvais : « tu crois que ton parfum naturel fait la pige à celui des rosiers. Eh bien, tu te trompes » . La dame s’indigne alors, mais elle n’a pas le courage de répondre directement à Gabriel. Par exemple, quand elle le