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Avec 730 millions d'habitants, soit un être humain sur dix, l'Europe constitue aujourd'hui un foyer de peuplement secondaire, très loin derrière l’Asie et ses 3,8 milliards d'habitants. Cette situation est récente: longtemps l'Europe a été l'une des régions du monde les plus peuplées, au point de fournir des siècles durant des migrants qui sont partis sur les autres continents. Ce mouvement d'émigration culmine au XIXe siècle, au cours duquel près de 60 millions de personnes ont quitté l'Europe et traversé les océans.
Pour quelles raisons des millions d'Européens se sont-ils installés sur d'autres continents?
I-L’Europe un foyer de peuplement majeur
Pourquoi l'Europe a-t-elle longtemps été l'une des régions les plus peuplées du monde?
1-L'inégale répartition des hommes sur la Terre
. Les contrastes du peuplement. Née en Afrique il y a environ 2 millions d'années, l'humanité s'est progressivement répandue dans d'autres régions du monde. Dès l'Antiquité, la répartition de la population sur la Terre est très inégale. De vastes espaces sont quasiment vides d'hommes, alors que certaines régions sont très densément peuplées.
. Le poids de l'Asie. Du début de l'ère chrétienne jusqu'au XIX° siècle, trois grands foyers de peuplement ont ainsi toujours rassemblé plus de la moitié de l'humanité : la Chine, l'Inde et l'Europe. Les très fortes densités asiatiques ont parfois suscité l'inquiétude des Européens
. L'apogée européen. Au XIX° siècle, l'Europe bénéficie d'une croissance démographique plus forte que celle de l'Inde et de la Chine. Elle devient alors, pour la première et unique fois de son histoire, le foyer de peuplement le plus important du monde: un homme sur quatre est un Européen.
2-Les facteurs du fort peuplement européen
. Un milieu favorable. L'Europe constitue un milieu propice à l'implantation et à l'épanouissement de fortes concentrations humaines. Le climat