The Flight into Egypt
Anibal Carrache, vers 1602-1604
Huile sur toile, 122 x 230 cm
Rome, Galleria Doria Pamhilie
L'une des œuvres les plus importantes qui aient été peintes à Rome au XVIIe siècle, ce tableau consacre la naissance du paysage comme genre autonome dans la peinture européenne. Il appartient à une série de six lunettes illustrant des épisodes de la vie de la Vierge exécutés par Annibal Carrache et ses disciples à Rome, pour la chapelle du palais du cardinal Pietro Aldobrandini, neveu du pape clément VII. On a généralement considéré qu'il en aurait reçu la commande vers 1603-1604, mais, le cardinal Aldobrandini ayant fait l'acquisition de son palais en octobre 1961, il est possible qu'il ait commencé à y travailler un peu plus tôt.
Toutes les peintures de la chapelle Aldobrandini semblent avoir été conçues par Annibal Carrache mais celle-ci, la plus grande de toutes, est la seule qu'il ait peinte en totalité, aucune autre en présentant une relation aussi aboutie entre els figures et els paysages
A ses premiers tableaux de paysages émiliens, à la fois très simples et librement traités, Annibal substitue, après son arrivée à Rome en 1595n, des vues panoramiques soigneusement construites. la vision lyrique d'une nature vierge est remplacée par la poésie plus solennelle d'un paysage rigoureusement construit, ordonné par la présence et les évènements humains. moins nombreux, les éléments composant le paysage ont été simplifiés, et la représentation de la nature s'inscrit dans le développement général de son art vers une formalisation croissante.
D'une ampleur et d'une profondeur inédites, la vue est organisée autour de la masse compacte d'une ville fortifiée, qui domine l'ensemble en s'adaptant au format cintré. le paysage imprime à la composition une direction ascendante, de la gauche vers la droite, depuis les arbres du premier plan dont les troncs se détachent sur une grande baie, puis, au-delà de la rivière, jusqu'à la colline où apparait un