• Emile Zola nait le 2 avril à Paris en 1840. Lors de la mort de son père, artisan beauceron en 1847, la famille est en difficulté financière. En 1852, Zola entreprend des études secondaires à Aix en Provence et se lie d’amitié avec Paul Cézanne. En 1859, Zola échoua à son bac à lauréat. Il abandonne donc ses études et connaît une vie de bohème parfois difficile mais commence à écrire des contes et des poèmes. En 1862, il publie ses premières chroniques dans la presse. Zola quitte Hachette en 1866 et devient chroniqueur littéraire à l’Evénement. Il publie des articles sur la peinture et défend Manet et des peintres qu’on appellera des impressionnistes. En 1868, il imagine le cycle des Rougon Macquart et écrit des critiques sur le Second Empire. Il échappe à des poursuites judiciaires étant donné que le Second Empire est en train de chuter suite à sa publication de La fortune des Rougon. En1871, c’est la publication de La Curée. En 1877, Zola devient un auteur célèbre et devient chef de file des Naturalistes. Emile Zola meurt le 29 septembre 1902 à Paris, asphyxié dans des conditions mystérieuses : accident, agissements criminels ? Le 5 octobre, enterrement d'Emile Zola au cimetière Montmartre, accompagné par une foule immense. Ces cendres sont amenées au Panthéon en 1903.

La série des Rougon-Macquart

- La Fortune des Rougon, A. Lacroix, Verboeckhoven et Cie, Paris, 1871.
- La Curée, A. Lacroix, Verboeckhoven et Cie, Paris, 1872.
- Le Ventre de Paris, Charpentier, Paris, 1873.
- La Conquête de Plassans, Charpentier, Paris, 1874.
- La Faute de l'abbé Mouret, Charpentier, Paris, 1875.
- Son Excellence Eugène Rougon, Charpentier, Paris, 1876.
- L'Assommoir, Charpentier, Paris, 1878.
- Une page d'amour, Charpentier, Paris, 1878.
- Nana, Charpentier, Paris, 1880.
- Pot-Bouille, Charpentier, Paris, 1882.
- Au Bonheur des Dames, Charpentier, Paris, 1883.
- La Joie de vivre, Charpentier, Paris, 1883.
- Germinal, Charpentier, Paris, 1885.
- L'Œuvre,