Architectes:

Peter Zumthor “Chapelle du fermier” chapelle dédiée à Saint Nicolas de Flue

En choisissant, dimanche 12 avril, de remettre au Suisse Peter Zumthor, 65 ans, le Pritzker Architecture Prize - la plus haute récompense mondiale décernée à l'oeuvre d'un architecte -, le jury a créé une heureuse surprise (Le Monde du 14 avril).
Amplement reconnu par la profession (il a reçu en 1998 le prix Carlsberg), Zumthor reste une personnalité marginale, non seulement exceptionnelle par son talent, mais riche d'espoirs pour sa défense de vertus, parfois oubliées, de l'architecture : la sincérité, la simplicité, la proximité avec la nature. Même si son absence de concessions ne fait pas toujours de Zumthor un modèle d'économie, c'est un prix d'année de crise environnementale.
Peter Zumthor est né en 1943 à Bâle (la ville de la célèbre agence Herzog et de Meuron, lauréate du Pritzker en 2001). Son père est ébéniste. Il fera lui même l'apprentissage de ce métier, avant de se tourner vers l'architecture d'intérieur. Il étudie l'architecture à New York et revient en Suisse où il travaille auprès des Monuments historiques du canton des Grisons qui deviendra son fief. C'est dans cette région, à Haldenstein, qu'il ouvre son agence en 1979.
En 1988, Peter Zumthor termine la chapelle Sankt-Benedikt, un édifice modeste, entièrement en bois, situé à Sumvitg, une petite commune des Grisons. En 1996 il achève la réalisation d'un agrandissement pour les thermes de Vals dans le même canton suisse, qui lui vaut une célébrité fulgurante. Le travail de Zumthor témoigne d'une maîtrise parfaite des formes, de l'espace, des qualités intrinsèques au matériau, ici, à Vals, une pierre sauvage mais si bien dressée qu'il en émane une réelle sensualité. Une des premières publications de Vals sera due au magazine Vogue, qui se sert de ce cadre idéal pour présenter une collection de maillots de bain.
VERRE, BÉTON, MÉTAL
1997, année d'une autre révélation : le Musée des beaux-arts de