" A considérer l'autorité des consuls, il semblait qu'il y eût monarchie, royauté; celle du sénat annonçait une aristocratie ; enfin en voyant la puissance du peuple on croyait fermement avoir sous les yeux un état
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Introduction: Polybe, né vers 200 avant J.C et meurt en 118 avant JC. Il est l'un des milles nobles achéens qui, après la conquête de la Macédoine en 168 avant J.C, ont été envoyés à Rome comme otages. Là, il est reçu par le général romain Paul Emile et devient le précepteur de ses deux fils, dont le plus jeune est adopté dans la famille de Scipion, sous le nom de Scipion Emilien. Scipion et Polybe deviennent des amis proches. En 151 avant notre ére , après 16 ans passés à Rome, les exilés achéens encore en vie sont autorisés par le Sénat romain à retourner en Grèce. Polybe accompagne Scipion dans sa campagne africaine et assiste au sac de Carthage en 146 avant J.C, qui marque la fin des guerres puniques. Lorsque la guerre éclate entre les Achéens, Polybe retourne en Grèce où il peut jouer de son influence sur les romains pour adoucir le sort des vaincus. Polybe, général, homme d'état, historien et théoricien politique, consacre la dernière partie de sa vie à sa grande oeuvre de 40 volumes, dans laquelle il veut montrer comment et pourquoi les nations civilisées sont tombées sous la domination romaine. La constitution romaine s'est formée peu à peu, pendant les premiers siècles de la république, au milieu de luttes incéssantes tant à l'intérieur de la cité avec la lutte entre la Plèbe et les Patriciens pour l'égalité politique et civile, qu'à l'extérieur avec les luttes contre les voisins immédiats de Rome, la conquête de l'Italie, les luttes contre Carthage et les débuts des grandes conquêtes. De plus, il ne faut pas oublier qu'à l'époque où nous nous plaçons, à savoir le IIIe et le IIe siècle avant notre ére, Rome domine déjà des territoires qui dépassent de loin l'étendue des territoires que domina par exemple Athènes au temps de la Ligue de Délos, la nécessité de gouverner a donc nécessairement influé sur le développement des institutions. D'autre part, il s'est développé à Rome une véritable caste dirigeante, la Nobilitas qui a accaparé non seulement la