De l’agriculture productiviste à l’agriculture durable. (Compte-rendu de Fabien Mione, GD de géographie, IUFM d’Aix-Marseille)

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la balance commerciale agro-alimentaire de la France est négative. Les retards techniques de l’agriculture sont patents. Au cours des années 1950 se met en place une véritable révolution agricole.

I. Une révolution agricole : comment et pourquoi ?

Cette révolution agricole est avant tout une révolution technique. Le passage d’une agriculture « archaïque » à une agriculture « scientifique » est le résultat de multiples innovations :
- une révolution énergétique : substitution de machines au travail manuel (tracteurs, bâtiments d’élevage avec nettoyage automatique, traite des vaches par machines, etc.) ;
- une sélection scientifique : on décide de ne plus forcément favoriser les races pures mais de tenter des croisements et de « l’hybridation ». Cette sélection est particulièrement sensible dans le domaine avicole.
- une meilleure maîtrise sanitaire par le biais de l’utilisation de vaccins, d’un recours systématique aux antibiotiques…
- une artificialisation du milieu de plus en plus poussée : utilisation massive d’engrais, extension des périmètres irrigués, développement de l’élevage « hors sol », cultures sous serres (dont le meilleur exemple reste la « mer de plastique » de la région d’Almeria).
L’agriculture européenne n’est pas encore arrivée aujourd’hui au terme de ces innovations techniques. L’informatique ouvre des perspectives nouvelles, tout comme le recours aux images satellitaires (par exemple pour la répartition des engrais en fonction de la variabilité de la qualité physique et chimique des sols d’une parcelle). Cette révolution technique n’aurait pu se dérouler sans un contexte politique, économique et social favorable.
Elle s’inscrit tout d’abord dans le cadre du projet européen de politique agricole