Au fil des époques, différents événements, personnages et inventions ont fait leur apparition et ont marqué la société à leur façon. Le XVe siècle est d’ailleurs une période importante dans l’histoire de la civilisation occidentale, car c’est à ce moment que les premières navigations ont été effectuées et l’Amérique a été découverte par Christophe Colomb. De nouveaux courants de pensée sont apparus puis une nouvelle doctrine économique a émergé. Bien qu’il ait eu plusieurs changements dans ces différents domaines, le monde des arts fut aussi transformé. Quel a donc été l’apport du XVe siècle à la formation des caractéristiques de la civilisation occidentale sous l’angle des arts? Dans cette étude historique, il sera alors question des arts au Moyen-Âge qui ont mené à la Renaissance italienne et nordique en Occident. De plus, les principaux tableaux et auteurs comme les événements majeurs de l’époque et l’analyse d’une lettre de Léonard de Vinci à Ludovic Sforza seront présentés.

Tout d’abord, l’art au Moyen-Âge était tout à fait différent à celui de la Renaissance. En effet, l’art médiéval était principalement religieux et très présent dans la société : le christianisme était un facteur important de cette époque et était au centre de tout. On nomma l’art roman le premier grand style de l’Occident chrétien qui se développa après la dissolution de l’Empire carolingien , et ce style est la continuité de l’art romain. Les caractéristiques de l’art médiéval sont qu’il porte un message que les gens reconnaissent, représente rarement une personne selon ses traits, est peint sur un fond uni (souvent doré) et ne possède généralement aucune perspective. « Par un ébranlement spirituel, la société plus urbaine et sa scolastique définissent une autre conception de l’univers et des rapports de l’homme avec Dieu : c’est l’ère gothique ». On y accorde davantage une place au corps et aux émotions. Alors que l’art roman consistait à juxtaposer les masses et additionner les