Critères de potabilité
L’eau n’est pas une question que l’on traite à la légère en effet plusieurs critères sont définis pour pouvoir classer une eau. C’est critères sont généralement dicté par le ministère de la santé mais son souvent calqué des règles établis par l’oms.
Pour être consommée, l'eau doit répondre à des critères de qualité très stricts. Ces critéres permettent aussi de classer une eau. Ils portent sur :
La qualité microbiologique : l'eau ne doit contenir ni parasite, ni virus, ni bactérie pathogène.
La qualité chimique : les substances chimiques autres que les sels minéraux font l’objet de normes très sévères. Ces substances sont dites "indésirables" ou "toxiques". Elles sont recherchées à l'état de trace (millionième de gramme par litre). Ces normes sont établies sur la base d'une consommation journalière normale, pendant toute la vie.
La qualité physique et gustative (les paramètres organoleptiques) : l'eau doit être limpide, claire, aérée et ne doit présenter ni saveur ni odeur désagréable. Précisons, cependant qu'une eau qui ne satisfait pas pleinement à ces critères ne présente pas forcément de risque pour la santé.
Les substances "indésirables" : leur présence est tolérée tant qu'elle reste inférieure à un certain seuil (le fluor et les nitrates par exemple).
Les substances aux effets toxiques : le plomb et le chrome en font partie. Les teneurs tolérées sont extrêmement faibles, parfois de l'ordre du millionième de gramme par litre.
Les eaux adoucies ou déminéralisées : les eaux traitées par un adoucisseur d'eau doivent contenir une teneur minimale en calcium ou en magnésium (dureté), de même qu'en carbonate ou en bicarbonate (alcalinité).
Le contrôle est effectué sur l'ensemble du système de distribution : points de captage, stations de traitement, réservoirs et réseaux, et il s'accompagne de prélèvements d'échantillons d'eau.
Il est donc important de savoir si une eau répond à tous les critères établis pour le bien-être de tous