Le 1er janvier 1999, l'euro a été introduit dans onze pays de l'Union européenne qui représentent un total de près de 300 millions d'habitants. L'entrée en vigueur de la phase III de l'Union économique et monétaire (UEM) a créé un ensemble économique d'une taille sensiblement identique à celle de l'économie américaine. En termes de ressources humaines et économiques, la zone euro est comparable à la plus grande économie du monde. En outre, la participation éventuelle des quatre pays de l'Union qui n'ont pas encore adopté la monnaie unique - le Danemark, la Grèce, la Suède et le Royaume-Uni - ne ferait qu'accroître le poids économique de la zone euro et la contribution de l'Europe au développement de l'activité économique mondiale. En ce sens, l'euro est réellement un accélérateur de la croissance, dans la mesure où l'utilisation d'une seule monnaie intensifiera la concurrence dans la zone euro et renforcera l'intégration des marchés. Ceci permettra d'accroître la prospérité économique des citoyens des pays concernés, ce dont profiteront à leur tour les autres pays en Europe et hors d'Europe. je voudrais passer en revue les avantages ainsi que les politiques axées sur la stabilité qu'il est nécessaire de mettre en œuvre pour en tirer tous les bienfait.

3. La concrétisation des avantages (I) : une politique monétaire axée sur la stabilité

la réalisation de l'objectif principal du maintien de la stabilité des prix constitue la contribution la plus importante de la politique monétaire de l'Eurosystème à la croissance économique dans la zone euro. Pour atteindre son objectif principal, la BCE a défini explicitement sa stratégie de politique monétaire. Je voudrais maintenant présenter les principaux aspects de la stratégie de l'Eurosystème.
En premier lieu, afin d'orienter les anticipations relatives à l'évolution future des prix et de faciliter l'évaluation par l'ensemble des agents économiques du succès de la politique monétaire unique, le Conseil des