Introduction : qu’est-ce que l’Europe ? (3 heures)

I Quelles limites pour l’Europe ?

Limites, frontière, continent, identité, influence
Q1 Un continent bien délimité ?
Alors que l’Europe s’individualise fortement au nord, à l’ouest et au sud grâce aux océans, mers et détroits qui la bordent l’est est délimité par des frontières conventionnelles qui ne marquent pas une réelle discontinuité avec le continent asiatique, justifiant parfois de l’emploi du mot Eurasie
A l’échelle du monde l’Europe se distingue des autres continents par une superficie nettement moindre, seule l’Australie est comparable à cet égard.
Ces deux éléments conduisent donc à l’idée que l’Europe est également une question liée à l’affirmation d’une identité commune qui la distingue des autres territoires.
Q2 Une identité affirmée ?
L’identité européenne se compose d’un fort héritage commun, culturel et économique. C’est celui de la chrétienté qui a profondément marqué l’Europe, mais qui présente toutefois une diversité à travers ses composantes, catholique, protestante et orthodoxe, et qui n’exclut pas une notable présence de l’Islam (présence et influence au sud de l’Europe, et migrations).
C’est aussi le résultat d’intenses mouvements intellectuels qui ont parcouru l’Europe, l’Humanisme au XVIème et les Lumières au XVIIIème qui ont apporté des valeurs communes. C’est enfin l’héritage des intenses échanges économiques qui ont parcouru l’Europe reliant le Bassin Méditerranéen au Nord (Baltique) et à l’Ouest de l’Europe (Manche et Mer du Nord).

Voir aussi : http://fr.wikipedia.org/wiki/Limites_de_l%27Europe

II Quelle place pour l’Europe ?

Peuplement, foyer de peuplement, États, centre
Q1 en quoi est-ce un foyer de peuplement ?
L’Europe est un des principaux foyers de peuplement de la planète avec plus de 500 millions d’habitants. Les densités (92 hab/Km² en moyenne) y sont parmi les plus élevées de vastes régions dépassent les 400 hab/Km².
Cette concentration suit deux