Fiche de culture littéraire pour le bac : une (rapide !?) histoire du roman | |
I. Les origines du roman : naissance au Moyen-âge

1. L’ancêtre du roman : la chanson de geste

Avant l’apparition du roman, le genre narratif était essentiellement représenté par la chanson de geste, poème épique dérivé des grandes épopées antiques : narration en vers des exploits guerriers d’un héros exceptionnel. Ex : La Chanson de Roland (1070), qui raconte les exploits du neveu de Charlemagne, contre les Sarrasins.

2. La naissance du « roman »

Au XII° et au XIII° siècle, apparition d’œuvres narratives appelées du nom de la langue utilisée : le « roman » (langue populaire orale, qui s’oppose au latin, utilisé pour les œuvres écrites, mais réservé aux clercs savants) : les plus célèbres sont celles écrites par Chrétien de Troyes. ➢ œuvres écrites en vers car destinées à la récitation orale devant un auditoire (au XIV°-XV° siècle, passage à la prose : développement de l’imprimerie) ➢ œuvres composées pour un public seigneurial : □ véhiculent les valeurs de la chevalerie : à travers la narration des exploits de héros (par exemple les chevaliers de la Table Ronde), le roman célèbre la force, la bravoure, l’habileté au combat, la fidélité envers le suzerain… □ développent la notion de courtoisie : amour idéalisé fondé sur la loyauté, le chevalier se met au service de celle qu’il aime, maîtrise ses passions…

3. Dès les origines du genre, une tendance à la dérision parodique…

A peine né, le roman porte ses thèmes et ses personnages, un regard critique et amusé : Le Roman de Renart (XII°-XII° siècle) parodie les chansons de gestes et l’univers courtois à travers les aventures d’animaux.

( BILAN : Aux origines du roman, le personnage principal est un « héros » au sens fort, un être extraordinaire qui incarne les valeurs de la classe dominante : la représentation du monde et de l’homme est à la fois simplifiée et idéalisée

II. Aux XVI° et