L’ILLUSION COMIQUE

DATE : 1635

INTRIGUE : Dans l’Illusion Comique de Corneille, Primadant, grâce aux soins du magicien Alcandre, voit son fils Clindor se battre en duel et être conduit en prison. On s’aperçoit ensuite que ceci n’est qu’une pièce que Clindor est en train de jouer avec sa troupe.

PRESENTATION : L’Illusion comique est une pièce de théâtre en cinq actes écrite par Pierre Corneille en 1635, représentée pour la première fois au théâtre du Marais en 1636. Lorsque Corneille écrit cette pièce, il a 29 ans et a déjà écrit sept autres pièces de théâtre dont des tragédies et des comédies. L’Illusion comique marque un tournant dans la carrière littéraire de son auteur puisqu’après l’avoir écrite, Corneille n’écrira plus que des tragédies (sauf Le Menteur, 1643). Dans cette pièce le dramaturge se sert de tous les genres théâtraux : « Le premier acte n’est qu’un prologue » qui s’inspire de la pastorale, « les trois suivants font une comédie imparfaite » ; puis cette « comédie imparfaite » évolue vers une tragi-comédie avec ces épisodes de rivalité, d’emprisonnement et de mort. « Le dernier est une tragédie, et tout cela cousu ensemble fait une comédie ». L’Illusion comique résume donc tout l’univers théâtral ; aussi, à travers cette pièce, Corneille démontre sa maitrise du théâtre baroque.

ANALYSE :

I. L’Illusion théâtrale

* Pièce en trois plans : théâtre dans le théâtre, trois réalité
Le spectateur observe ainsi : * La pièce cadre, c’est la réalité présente, celle du vrai spectateur : Primadant à la recherche de son fils Clindor fait appel au magicien Alcandre. * L’irréalité passée, celle que le magicien évoque face à Primadant en faisant le récit de la vie de son fils avant qu’il arriva à Bordeaux. Il l’invite aussi à rentrer dans l’illusion, à regarder le spectacle de cette vie passée. * L’irréalité théâtrale : le dispositif de voyeurisme imaginé par Corneille voit Primadant assister aux malheurs de son