Séminaire de Formation des Formateurs sur l’appropriation des contenus des domaines de la «réflexion philosophique» et de la «vie sociale» Thiès : 16-19 février 2004 / Louis-Roi-Boniface Attolodé, L’idée de philosophie africaine

L’IDÉE DE PHILOSOPHIE AFRICAINE L’idée de philosophie africaine se donne à nous, hormis l’épisode négativiste de l’idéologie de la mentalité primitive, de par les sinuosités de son histoire tumultueuse, comme une tension constante à l’interstice de l’universel et du particulier. Elle s’est, pendant longtemps, exprimée dans une quête de la spécificité, avec l’idée que, prenant appui sur les formes symboliques1 de l’espace négro-africain, il pouvait et devait y avoir une philosophie qui dirait l’africanité dans son essence ou tout au moins la porterait explicitement en son sein. Depuis, beaucoup d’encre aura coulé promouvant une évolution de la question que ce propos souhaiterait montrer. Pour y arriver, notre procès de lecture passera en revue les moments essentiels qui ponctuent l’idée de philosophie africaine : le préjugé raciste, l’ethnophilosophie, la critique de l’ethnophilosophie, le dépassement de la problématique. C’est dire que nous nous inscrivons dans une perspective historique pour une quête de repères à partir desquelles nous pourrions assigner à l’idée de philosophie africaine un sens, sous le double rapport de la signification et de la direction. Alors, nous rencontrons une dimension importante de la philosophie. La philosophie, on le sait, est tributaire de son histoire, si bien qu’Hegel affirme que «l’étude de l’histoire de la philosophie est l’étude de la philosophie elle-même»2, dévoilement progressif de la vérité une dans ses visées par-delà les modalités différentes de sa quête. Il s’y ajoute que l’histoire de la philosophie est elle-même liée à l’histoire des idées dominantes, laquelle entretient d’étroits rapports avec l’histoire concrète, sociale et politique des hommes. Cela implique, dans l’investigation de la