L'Ingénu (Librio)
Chapitre 1
Incipit

Texte

L'INGÉNU
HISTOIRE VÉRITABLE TIRÉE DES MANUSCRITS DU P. QUESNEL(1)
CHAPITRE PREMIER
COMMENT LE PRIEUR(2) DE NOTRE-DAME DE LA MONTAGNE ET
MADEMOISELLE SA SŒUR RENCONTRÈRENT UN HURON(3)

Un jour saint Dunstan, Irlandais de nation et saint de profession, partit d'Irlande sur une petite montagne qui vogua4 vers les côtes de France, et arriva par cette voiture5 à la baie de Saint-Malo. Quand il fut à bord6, il donna la bénédiction à sa montagne, qui lui fit de profondes révérences7 et s'en retourna en Irlande par le même chemin qu'elle était venue.
Dunstan fonda un petit prieuré2 dans ces quartiers-là, et lui donna le nom de prieuré de la Montagne, qu'il porte encore, comme un chacun sait.
En l'année 1689, le 15 juillet au soir, l'abbé de Kerkabon, prieur2 de Notre-Dame de la Montagne, se promenait sur le bord de la mer avec mademoiselle de Kerkabon, sa sœur, pour prendre le frais. Le prieur2, déjà un peu sur l'âge8, était un très bon ecclésiastique, aimé de ses voisins, après l'avoir été autre-fois de ses voisines. Ce qui lui avait donné surtout une grande considération, c'est qu'il était le seul bé-néficier9 du pays qu'on ne fût pas obligé de porter dans son lit quand il avait soupé avec ses confrères. Il savait assez honnêtement de théologie10; et quand il était las de lire St. Augustin, il s'amusait avec Rabe-lais11 : aussi tout le monde disait du bien de lui.
Mademoiselle de Kerkabon, qui n'avait jamais été mariée, quoiqu'elle eût grande envie de l'être, con-servait de la fraîcheur à l'âge de quarante-cinq ans; son caractère était bon et sensible12; elle aimait le plaisir et était dévote13.
Le prieur disait à sa sœur, en regardant la mer : « Hélas ! c'est ici que s'embarqua notre pauvre frère avec notre chère belle-sœur madame de Kerkabon, sa femme, sur la frégate14 l'Hirondelle, en 1669, pour aller servir en Canada. S'il n'avait pas été tué, nous pourrions espérer de le revoir encore.
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