Dissertation de

géographie

Sujet : L’organisation du territoire américain

Introduction :
Le territoire des Etats-Unis s’étend sur 9,6 millions de km2 et comprend 308 millions d’habitants. Ses 6 fuseaux horaires, sa grande diversité climatique et sa place au 4ème rang de superficie mondiale, font des Etats-Unis un territoire immense.
Comment ce territoire est-il organisé ? Quels sont les grands ensembles du relief et les différents climats ? Comment est répartie la population américaine sur le territoire ?
Nous allons donc étudier, dans un premier temps, l’organisation du relief et ses différents climats et, en second lieu, la répartition de la population.

1) L’organisation du relief a) Les grands ensembles géomorphologiques :
A l’Est des Etats-Unis, après la traversée de son arrière-pays, se trouvent les Appalaches. Ce sont des montagnes anciennes et peu élevées (Mont Mitchell : 2038 m). Les Appalaches ont une orientation méridienne, donc Nord/Sud. Au-delà des Appalaches se situent les Grandes Plaines. Elles sont irriguées par le Mississippi (bassin hydrographique immense) et bordées, au Nord, par les Grands Lacs et, au Sud, par le Golfe du Mexique. Après les Grandes Plaines, plus à l’Ouest, l’altitude s’élève avec les Hautes Plaines qui sont une sorte de transition jusqu’aux Rocheuses. Les Rocheuses sont des montagnes jeunes et élevées (Mont Elbert : 4399 m). Enfin, au-delà des Rocheuses, le territoire américain devient un enchevêtrement de montagnes et de plaines (la Chaîne des Cascades au Nord-Ouest et la Grande Vallée Californienne dans le Sud-Ouest). Une dissymétrie est notamment visible en ce qui concerne l’altitude : un Est peu élevé et un Ouest plus élevé. L’axe de dissymétrie est le 100ème Méridien. b) Des climats variés :
Le territoire américain est divisé en 6 zones climatiques. A l’Est du 100ème Méridien, le Nord du pays à un climat continental froid. Les descentes d’air polaire engendrent de durs