L' Union européenne est constituée, a ce jour, de 27 pays. L'union européenne, a l'origine, était appelée Communauté Économique Européenne (CEE) et a pris le nom d'Union européenne qu'en 1992. Certains pays ont refusé l'entrée dans l'Union européenne comme la Suisse, la Norvège ou l'Islande. Cependant certains pays sont candidats comme la Turquie depuis 1987, la Croatie et la Macédoine. L'approfondissement consiste à renforcer les institutions et politiques communes pour accroître les solidarités et l'intégration européennes. L'union européenne est un processus continu d'intégration d'états: depuis 1957 et la naissance de la CEE, la construction européenne se poursuit ,non sans crise. La poursuite de l' approfondissement et de l'élargissement de l'Ue se heurte à deux questions fondamentales: jusqu'où mettre en commun les politiques des États membres et, jusqu'où, spatialement, rassembler les pays d'Europe , dont beaucoup souhaitent intégrer l'Union? Dans une première partie nous évoquerons l'élargissement rapide de l'Union européenne, dans une seconde l'approfondissement de celle ci et dans une dernière partie, nous exposerons les perspectives de l'Ue.

Le 1er mai 2004, soit à peine quinze ans après la chute du Mur de Berlin, l'Union européenne est passée à vingt-cinq états membres avec l'accueil de dix nouveaux pays. Ce processus d'élargissement est loin d'être achevé puisque deux nouveaux pays ont rejoint l'Ue au 1er janvier 2007 tandis que de nouvelles négociations se sont ouvertes dès 2005 avec la Turquie et la Croatie et que d'autres pays manifestent, eux aussi, leurs ambitions européennes. Au delà du défi institutionnel d'un fonctionnement à vingt-sept et du cout économique de cette intégration, les frontières de l'Europe élargie posent la question de ses rapports avec les nouveaux voisins, notamment la Russie et l'Ukraine de l'Est et le pourtour méditerranéen. A l'origine, le concept de l'élargissement a désigne les